야생 캠핑의 자유는 장엄한 토르와 고대 숲 사이에서 하이킹을 더욱 보람 있게 만들 수 있지만, 이 권리는 위험에 처해 있습니다. 다트무어의 순간이란 그런 것이 있습니다.
불과 수건, 찻잔에서 벗어나 야생으로 돌아갔다는 사실을 깨닫는 순간을 말합니다.
순식간에 부드러운 남부 잉글랜드가 어두운 면을 소환하는 순간입니다. 강풍에 닳은 지도를 보며 황무지 가장자리에 있는 초콜릿 상자 마을인 러슬리, 리드포드, 채그포드에서 멀리 떨어져 있다는 것을 알아차릴 때입니다. 오래 전에 사라진 숲의 유령과 헐벗고 황량한 땅, 생명체가 떠난 땅이 보입니다. “길을 잃었다"는 표현으로는 부족합니다. 여러분은 거친 땅에 와 있는 자신을 느낍니다. 방심하면 겁이 날 수 있습니다. 하지만 적절한 장비와 캐릭터를 갖추고 이곳에 오면 다트무어에서의 순간은 스릴 넘치는 순간이 될 수 있습니다. 오크햄프턴에서 아이비브릿지까지 34마일, 광활한 대지를 남북으로 가로지르는 트레킹의 두 번째 저녁입니다. 여정의 절반 정도 지났고, 가장 힘든 구간이 끝났습니다. 행잉스톤 언덕을 정상에 올랐고, 수렁을 피하고, 검은 개울을 건너고 있습니다. 프린스타운에서 남쪽으로 몇 시간 거리에 있는 오래된 주석 공장에 도착해 주변을 둘러봅니다.
지평선은 이제 느리고 뚱뚱한 언덕으로 굴러갑니다.
다트무어 언덕 아래에는 화강암으로 이루어진 돔이 있습니다. 약 300년 전에 솟아올랐으며, 과시적인 것에 대한 이 지역의 혐오감을 예상했는지 은은한 풍경에 자리 잡았습니다. 칙칙한 날씨에는 인내심이 부족한 사람들을 실망시킬 수 있습니다. 그러나 빛이 밝지만 낮고 왠지 끈적끈적한 이런 상태에서는 균열로 스며들고 고랑으로 스며들며 닿는 모든 것에 생기를 불어넣습니다. 토르 꼭대기의 “클리터”(바위 파편)가 빛을 발합니다. 평평했던 땅은 이탄과 짚, 노란 꽃이 만발한 고로쇠나무 등 모자이크가 됩니다. 마른 돌담 위에는 분홍색 화강암 덩어리가 반짝입니다. 또 다른 사람은 백금 이끼 목걸이를 자랑스럽게 걸고 있습니다. 그것들은 몇 개 없는 곳에서 장식품입니다.